L'histoire dans l'Eure
L'Eure et l'histoire de France.
L'actuel département de l'Eure est constitué par de vastes plateaux largement entaillés par les vallées de la Seine et de ses affluents, l'Eure et la Risle. Au Sud-Ouest des paysages très forestiers, tel celui du Pays d'Ouche, à l'Ouest le Lieuvin qui rappelle le Pays d'Auge, son voisin, au Nord le Roumois qui déjà fait songer au Pays de Caux, au Centre la plaine du Neubourg, à l'Est le Vexin et au Sud la marche de Saint-André. Ces régions ont essentiellement une vocation agricole et les terres du plateau du Neubourg et celles du Vexin sont parmi les meilleures de France.
Très tôt, dès l'époque préhistorique, l'homme a mis en valeur cette région dont l'accès était facile pour les envahisseurs venant de la mer ou de l'intérieur. A l'aube des temps historiques, trois peuples gaulois y sont installés, les Eburovices avec Evreux pour capitale, les Véliocasses dont le domaine s'étend de Pontoise jusqu'à l'embouchure de la Seine, en passant par Rouen, les Lexovii établis à l'Ouest de la Risle. Après la conquête de la Gaule par les armées de César, les Romains occupent la région, développent la vie urbaine et tracent un réseau routier.
Les invasions barbares dévastent la région comme le reste de la France, mais elles s'y poursuivent plus longtemps qu'ailleurs ; aux conquérants venus de l'Est, succèdent "les hommes du Nord", venus par la mer et qui se fixent au début du Xème siècle avec la création du duché de Normandie. La Seine qui conduit vers Paris et le Centre de la France devient l'axe principal de l'état normand, le territoire qui forme le département prend alors une valeur stratégique toute particulière, car il a une vaste frontière à défendre face au royaume de France décidé à reconquérir son accès à la mer. Aussi, naissent les forteresses de Gisors et du Château Gaillard aux Andelys, ou des villes comme Verneuil et Nonancourt.
Quand cessent les combats de la fin du XIème siècle, le pays retrouve la paix et rapidement la prospérité, mais les rois de France donnent la région d'Evreux en apanage à une branche cadette de leur maison. Les comtes d'Evreux, devenus peu après Rois de Navarre tentent à partir de leurs domaines normand, le plus beau fleuron de leur couronne, et avec l'aide de l'Angleterre, de se poser en rivaux du roi de France, mais les prétentions de Charles le Mauvais furent ruinées par la défaite de ses troupes à Cocherel en 1364. La guerre de cent ans se poursuit encore de longues années. De 1417 à 1450, les Anglais occupent la région, attaqués par les Français ou les attaquant ; de durs affrontements les opposent au siège de Louviers ou à la bataille de Verneuil.
La Révolution supprime la province de Normandie et fait naître le département de l'Eure. Au noyau formé par le diocèse d'Evreux viennent s'agréger de larges portions des diocèses voisins, Lisieux cède le Lieuvin, Rouen le Roumois et le Vexin qui désormais trouvent à Evreux leur centre administratif. C'est près de Vernon, à Brécourt, que le mouvement des fédéralistes normands insurgés et marchant contre Paris est défait.
De ce lointain passé, le département de l'Eure conserve de nombreux souvenirs. Si des nombreuses et riches abbayes qui se dressaient encore en 1789, il ne reste guère que l'abbatiale romane de Bernay et les bâtiments couventuels du Bec Hellouin, toutes les villes peuvent s'énorgueillir d'admirables édifices qui témoignent de la prospérité de la province de la fin du XVème siècle et au XVIème siècle. Ainsi Evreux avec sa cathédrale (XI / XVème siècles), Verneuil avec la tour de la Madeleine, Gisors, Conches, Pont-Audemer, Vernon ; nombre de communes rurales possèdent de charmantes églises qui conservent un riche patrimoine mobilier, plus abondant qu'en nulle autre région. A côté des forteresses médiévales, combien de manoirs ou de châteaux tels ceux du Champ-de-Bataille et de Beaumesnil.
Le Département de l'Eure a fourni de grands noms à la littérature. Jean de la Varende et les poètes de l'ancien Régime tels Benserade et l'Abbé de Chaulieu. Les familles de Corneille et de Mérimée y trouvent leur lointaine origine. En peinture, un seul nom, mais d'importance, celui de Nicolas Poussin, né aux Andelys. Dans le domaine scientifique ou technique le département est mieux représenté avec les physiciens Fresnel, Louis et Maurice de Broglie, l'oculiste Jacques Daviel, l'aéronaute Blanchard et l'ingénieur anglais Marc Isambart Brunel. L'Eure a aussi été une pépinière d'hommes politiques : le plus ancien en date est le célèbre conseiller de Philippe le Bel, Enguerrand de Marigny, Bernay a vu naître les frères Robert et Thomas Lindet, Evreux, François Buzot, le Neubourg, Jacques Dupont de l'Eure, Broglie, les ducs Victor et Albert, et Louviers, Pierre Mendès France.